HISTORIA
Puntarenas fue descubierto por Gil González Dávila en 1522. A pesar del uso del Golfo de Nicoya como entrada al territorio interior de Costa Rica, el puerto de Puntarenas no se desarrolló hasta 1840, cuando la producción de café en las tierras altas alcanzó volúmenes exportables. En 1845 el Congreso de la República declaró a Puntarenas un puerto libre de impuestos (con excepción de Cognac y licor fuerte). Originalmente, el café fue llevado al puerto en carros de bueyes a través de un sendero a través de las montañas. En 1859, se completó un tramo de ferrocarril entre Puntarenas y la ciudad de Esparza (uno de los primeros asentamientos españoles del país, fundado en 1574). Eventualmente, el ferrocarril fue construido hasta San José y el servicio fue inaugurado en 1910.
Con la conexión ferroviaria al Valle Central, las actividades del puerto del Pacífico continuaron siendo una parte importante de la economía de la región a lo largo del siglo XX. Sin embargo, debido al envejecimiento y deterioro de las instalaciones portuarias ya la necesidad de acomodar a los buques mucho más grandes de las flotas modernas, se construyó un nuevo puerto en la década de 1980 al sur de Puntarenas. El sitio elegido fue Caldera, donde los barcos habían anclado durante la época colonial. Caldera era sitio más apropiado para los barcos más grandes, y era realmente el primer sitio del puerto usado desde 1522.
Islands, surfing and nature reserves
A solo 4 metros sobre el nivel del mar, la ciudad o Puerto de Puntarenas presenta una extensa playa para gozar del mar y sol. Históricamente es el sitio para turismo nacional y recreación. Ofrece una variedad de servicios turísticos muy llamativos para el turismo extranjero. Puntarenas ahora consta con una Terminal de cruceros dentro del muelle remodelado, el cual tiene una serie de muelles y áreas de abordar en donde los ferris parten a sitios turísticos establecidos tales como Paquera y Cobano en la Península Nicoya, al igual que tours por las islas y manglares del estuario de Puntarenas.